Нафтогазовий сектор був і залишається стрижнем азербайджанської економіки. Частка Азербайджану в світовій нафтовидобутку ледь перевищує 1 відсоток. Але цей відсоток «дорогого коштує»: сьогодні азербайджанська нафта постачається в більш ніж 30 країн світу - в Південно-Східну Азію, Європу, Південну і Північну Америку. Останні 10 років - це період розквіту нафтогазової промисловості Азербайджану, час «третього нафтогазового буму в країні». У республіки є прекрасна подушка безпеки - запаси вуглеводнів і одержувані від цих природних ресурсів кошти. Влада Азербайджану розуміють, що нічого в сучасному світі не стоїть на місці. Тому вони вважають за краще розвивати «стартовий капітал» - інфраструктуру нафтової галузі, будувати нові бурові установки, нафтопереробні заводи, реалізовувати великі інвестиційні проекти. 
Взагалі-то нафта в Азербайджані промисловим способом почали видобувати в 1847 році, раніше, ніж в США. Нафта завжди відігравала вирішальну роль в економіці країни. За радянських часів азербайджанська нафта була загальна, а, отже, нічия. Великий час в енергетичній політиці Азербайджану пробив 20 вересня 1994 року. Тоді між Азербайджаном і консорціумом 12 іноземних нафтових компаній з семи країн був підписаний «Контракт століття» - міжнародна угода на розробку трьох нафтогазових родовищ на Каспії: Азері, Чираг, Гюнешлі. Серед учасників контракту були американські Amoco, Unocal, Pennzoil, Exxon, McDermott, британські British Petroleum і Ramco, норвезька Statoil, російська Lukoil, турецька TPAO, Delta Oil з Саудівської Аравії, İtochu з Японії. Азербайджан представляла Державна нафтова компанія (SOCAR).
«Контракт століття» дозволив Азербайджану не тільки відродити нафтогазову промисловість, забезпечити свою енергетичну безпеку, але і стати важливим гравцем у створенні архітектури енергобезпеки Європи. Споруджувані азербайджанські експортні газопроводи - Трансанатолійський газопровід (TANAP) і Трансадріатичний газопровід (TAP) складають Південний газовий коридор в ЄС. TANAP, що проходить по території Азербайджану, Туреччини і Грузії, і TAP, що йде через Грецію до Італії, повинні внести великі зміни в енергетичну карту континенту. В якості основного джерела газу для заповнення цих трубопроводів розглядається азербайджанське родовище «Шахденіз-2». За останніми даними, TANAP планують запустити в експлуатацію 1 липня 2019 року, а вивести на повну потужність - 1 липня 2021 року. Газопровід TAP повинен бути запущений в перший день, а заробити з повною віддачею в останній день 2020 року. Причому, в міністерстві енергетики Азербайджану заявляють, що будівельні роботи на азербайджанській ділянці Південного газового коридору вже виконані на 50 відсотків. 
Азербайджан розраховує зберегти щорічний обсяг видобутку нафти на рівні 40-45 мільйонів тонн, заявив днями міністр енергетики Азербайджану Натиг Алієв. При цьому обсяг видобутку газу в країні становить сьогодні 29-30 мільярдів кубічних метрів. Підтверджені запаси нафти в Азербайджані оцінюються в розмірі близько 2 мільярдів тонн, запаси газу - в 2,6 трильйона кубометрів, а прогнозовані запаси - 4 мільярди тонн нафти і 6 трильйонів кубометрів «блакитного палива. Так що рухатися є куди.
Основні інвестори, що вкладають в нафтогазовий сектор Азербайджану, - Великобританія, Туреччина, Норвегія, Іран, Швеція, США, Японія, Нідерланди і, звичайно, Росія. У країні зараз працює 599 компаній з російським капіталом, і обсяг інвестицій становить приблизно 1,8 мільярда доларів. У січні-червні 2015 року Росія збільшила інвестиції в економіку Азербайджану в 1,7 рази в порівнянні з аналогічним періодом минулого року і довела їх до 212,3 мільйона доларів. Сьогодні Держнафтокомпанія (SOCAR) та її дочірні структури співпрацюють з 25 фірмами з 15 країн. Згідно з даними Всесвітнього економічного форуму, за конкурентоспроможністю економіки Азербайджан зараз займає 38-е місце в світі.
Прямі іноземні інвестиції в економіку Азербайджану в 2014 році збільшилися на 27 відсотків і склали вісім мільярдів доларів. У цих восьми мільярдів питома вага нафтогазового сектора - майже 84 відсотки. Ці інвестиції використовувалися для фінансування великих нафтогазових робіт на території Азербайджану - в основному в рамках проектів BP Exploration Ltd (Шахденіз) і Азербайджанської міжнародної операційної компанії (АМОК) на блоці родовищ «Азері-Чираг-Гюнешлі».
Слід сказати, що в першому кварталі поточного року прямі іноземні інвестиції в економіку Азербайджану дещо скоротилися. Але вже за підсумками першого півріччя 2015 року, згідно зі звітом Державного комітету зі статистики Азербайджану, загальні іноземні інвестиції в азербайджанську економіку зросли на 44,1 відсотка - до 3,1 мільярда доларів. Обсяг інвестицій в сфері видобутку і переробки нафти і газу збільшився в порівнянні з аналогічним періодом минулого року на 1,3 відсотка. Найперспективнішим газоконденсатного родовища в азербайджанському секторі Каспію вважається «Абшерон». Остаточне інвестиційне рішення за проектом буде прийнято в кінці 2017 року, а початок буріння першої свердловини очікується в останньому кварталі 2019 року. Учасники проекту «Абшерон» - SOCAR, а також французькі компанії Total і Gaz De France Suez.
Сьогоднішній Азербайджан - це сполучна ланка між Сходом і Заходом. Це - країна, в яку приходять мільярди доларів додаткових інвестицій, яка стала головним каналом транзиту енергоресурсів, в тому числі і з Центральної Азії. Найбільші споживачі нафти і газу Азербайджану - Туреччина, Індія, Китай.
В наші дні Баку не тільки отримує нафтодолари від експорту вуглеводнів, а й сам виступає в ролі інвестора в ряді країн: в тій же Туреччині, Грузії, Румунії. Азербайджан будує свою державну стратегію, виходячи з пріоритету впровадження технологічних інновацій. У країні діє концепція розвитку «Азербайджан 2020: погляд у майбутнє», яка визначає ключові виклики республіки на найближчі роки. Серед них - підвищення авторитету Азербайджану на міжнародній арені як надійного партнера для іноземних інвесторів.
