Процес приготування тостів здійснюється завдяки інфрачервоному випромінюванню спіралей з ніхрому. Цей сплав нікелю і хрому забезпечує високу температуру, оскільки хромонікелевий провід володіє високим електричним опором, а сам ніхром не схильний до окислення під впливом нагрівання.
Існує три типи тостерів:
- ручні - процес підсмажування контролюється особисто вами за допомогою ручки, яка повертає хліб;
- напівавтоматичні - приготування відбувається за рахунок контролю температури хліба, а виймаються готові тости вручну;
- автоматичні - ступінь готовності і сам процес здійснюється за допомогою термостата. Ця саме той тип тостерів, коли хлібці «підстрибують вгору».
Існують також вертикальні і горизонтальні моделі. Перші набагато звичніше, другі передбачають наявність решітки, на якій розміщуються шматочки хліба. Для особливо великих порцій існують конвеєрні апарати з можливістю одночасного приготування більше десятка тостів.
Потужність, яка вказується в характеристиках тостерів, впливає на швидкість приготування хліба. Як правило, вона може коливатися від 600 і навіть до 2000 Вт. Але не варто боятися, що настільки маленький агрегат буде пожирати ваші енергоресурси - час роботи пристрою гранично мало і складає близько 1-5 хвилин. Дуже важливо, щоб апарат був укомплектований автоматичним таймером, який позбавить вас від необхідності неприступно стежити за тим, щоб нічого не згоріло.
Матеріал, що використовується для виробництва тостерів, може бути металом або пластиком. Металеві моделі більш елегантні і привабливі, відмінно вписуються в сучасні та класичні інтер'єри. Їх головна перевага - стійкість до механічних пошкоджень і деформації. Незважаючи на побоювання щодо нагрівання приладу, то корпус таких пристроїв гарантовано зберігає безпечну температуру, оскільки передбачає якісну ізоляцію. Єдиний нюанс - вони значно важче своїх пластмасових аналогів.
Пластикові тостери отримали більш широке поширення. Купуючи такий варіант, що не продешевіть. Недорогі моделі схильні до деформації і пошкодження корпусу. До речі, зараз існують пристрої, виконані в прозорому пластику, крізь який можна спостерігати за процесом приготування присмажуватися скибочок хліба.
У тостерів різних виробників існує величезна кількість додаткових функцій і пристосувань. Найбільш поширений з них - термостат, за допомогою якого регулюють ступінь підсмажування. Таких ступенів може бути від 6 до 11. Також популярна кнопка відключення, яка дозволяє довільно вимкнути прилад в будь-який час, незалежно від часу, заданого спочатку. 
Якісні моделі провідних виробників оснащені такими опціями, як знімний піддон, решітка для підігрівання булочок, автоматичне центрування тостів, підігрів, розморожування і багато іншого. Наявність знімного піддону, який розташовується внизу корпусу, вельми зручно. Знімати нижню кришку для того, щоб позбутися від крихт, в даному випадку немає необхідності. Залишається просто висунути піддон і висипати залишки хліба. У деяких тостерів замість піддону прорізи в днищі. Крізь них дрібні шматки висипаються прямо на поверхню, на якій встановлений апарат.
Решітка для булочок - універсальний варіант для сім'ї, де люблять і тости, і здобу. Знімна решітка дозволить розігріти круасани або кекси гарячим повітряним потоком, що виходить від тостера.
Автоматичне центрування - для тих, хто любить досконалість у всьому. Так, скибочки розташовуються точно по центру, рівномірно і якісно прожарюючи з усіх боків. З функцією підігріву ви зможете освіжити вже готові тости або просто хліб, а розморожування дозволить розморозити хлібу з морозилки, згодом довівши його до стану хрусткого шматочка.
Однією з найбільш привабливих додаткових можливостей тостера є функція випалювання - можливість створювати тости з оригінальними малюнками на них. У сім'ях, де є діти, така модель створить веселий настрою з самого ранку.
