Меріл Стівенсон, автор багатосторінкової статті в журналі The Economist, присвяченій економіці Великобританії, за походженням американка. З британським виданням співпрацює (з перемінним успіхом) ось уже 20 років. Правда, спеціалізується в основному на економіках Іспанії, країн Латинської Америки, Африки, Азії. А в цілому - на проблемах глобалізації. Можливо, саме цим і пояснюється її інтерес до економіки британської. Адже, як стверджує пані Стівенсон, саме Британська імперія стала батьківщиною глобалізації. Причому ще в XIX столітті.
Примітно, що російськомовна Вікіпедія пов'язує народження цього явища з Іспанією і Голландією і датує цю подію XVI-XVII століттями. А англомовна версія тієї ж віртуальної енциклопедії відсилає читача аж до Великої монгольської імперії і Шовковому шляху. А потім також наводить приклад Dutch East India Company як першої транснаціональної корпорації.
І все ж оскаржити твердження американської журналістки не так-то просто. Рефрен патріотичної пісні «Прав, Британія!» (Який в російськомовному перекладі зазвичай подається чомусь саме в розширеному варіанті - «Прав, Британія, морями!») Знаменував собою не тільки торжество військової могутності імперії, а й її комерційний потенціал. Століття по тому після створення неофіційного гімну (1740 рік) Великобританія добувала практично половину всього вугілля і виробляла більше половини чавуну і текстилю в світі. А в 1880-м експортувала 40% фабричних товарів, в 1890-м відвантажувала в своїх портах більше вантажів, ніж всі інші країни, разом узяті.
Втім, ще через сто років економічному становищу Великобританії мало хто наважився б позаздрити. Скачки інфляції і ірраціональні темпи економічного зростання забезпечили країні не тільки проблеми зі вступом до Європейського економічного співтовариства (трансформувалося потім в Європейський союз), але й досить однозначні перспективи економічного занепаду.
Запобігла його залізна рука Маргарет Тетчер, втихомирили не тільки інфляцію укупі зі стагнацією, а й розгулялися профспілки. Результат - 14 років стабільного економічного зростання. Незважаючи навіть на те, що біля керма національної економіки консерваторів давно вже змінили лейбористи. При цьому заслуги торі ніхто заперечувати не збирається, як, втім, і звеличувати досягнення їхньої одвічних політичних опонентів. А все тому, що «залізна леді» пішла проти течії, переламавши хребет історії, тоді як Тоні Блер доклав надто мало зусиль для того, щоб утримати на плаву який отримав спадок.
вислизаючий успіх
Формально особливого приводу для занепокоєння у Великобританії начебто немає. Країна, яка не надто велика і багата природними ресурсами, домоглася значних економічних успіхів. Причому саме в умовах глобалізації, якій звично лякають її непримиренні противники.
Середні темпи приросту ВВП за останні десять років - 2,8%, що вище навіть показників ударного повоєнного десятиліття. У країні створено 2,5 млн. Нових робочих місць. Інфляція утримується в рамках тривідсоткового стелі, хоча самі британці вважають оптимальним двохвідсотковий рівень. Лондон - загальновизнана фінансова столиця світу; в минулому році за обсягами прямих іноземних інвестицій Великобританія поступилася тільки США.
Не вступаючи в битву з арміями низькооплачуваних виробників ширвжитку з Азії, країна зробила ставку на високі технології і наукові розробки. Хоча і продовжує експортувати 1,3 млн. Автомобілів в рік, правда, в основному під американськими, французькими та японськими марками. В цілому за останнє десятиліття було закрито 1,2 млн. Робочих місць на виробництві. При цьому туманний Альбіон - один із трьох європейських «старичків», які не закрили двері перед хвилею трудової міграції з нових членів ЄС. В результаті 600 тис. Поляків і литовців сприяли зростанню виробництва на 1% в порівнянні з 2004 роком і на три - з 1997-м.
Проте передумов, що така ситуація буде зберігатися і далі, американська журналістка не виявила. Великобританія дійсно успішніше інших вписалася в зигзаг глобалізації, проте зараз її наздоганяють і обганяють інші країни. І коли більшість країн йде на зниження податків, Лондон їх підвищує. За останні десять років податковий тягар в країні збільшилася з 34,8% ВВП до 37,3. Нові правила оподаткування, введені в 1998 році, обійшлися національній економіці в 50 млрд. Фунтів стерлінгів. В результаті Всесвітній економічний форум в Давосі торік «опустив» Великобританію з 9-го на 10-е місце в світовому рейтингу конкурентоспроможності.
Найсумніше, на думку пані Стівенсон, що фактори, що сприяють нинішньому успіху Великобританії, не дуже сильно залежать від мудрості і політичної волі національних політиків. Наприклад, перетворення Лондона на фінансову столицю світу сприяли англомовність корінного населення і виключно вигідний часовий пояс, що дозволяє «збігатися по фазі» і з американськими, і з азіатськими партнерами. Чи не приєднавшись до зони євро, Великобританія, тим не менш, не поступилася своїх ключових позицій ні Франції, ні Німеччини і легко обійшла американських конкурентів. Чому знову-таки сприяв скандал, пов'язаний з Enron. Єдиною перевагою Лондона, яке можна поставити в плюс тамтешнім політикам, є виняткова доброзичливість і гостинність британських податківців до всіх чужинців. Можливо, це просто від хорошого життя, адже City дає п'яту частину корпоративних податків країни.
Зате набирають силу фактори, які суттєво ускладнюють життя в нинішній фінансовій столиці світу. За останні десять років ціни на нерухомість потроїлися, Лондон вважається одним з найдорожчих і перевантажених транспортом міст світу ...
Вчитися, вчитися і вчитися ... будувати капіталізм
Не можна сказати, що уряд Тоні Блера не усвідомлювала всіх цих проблем. Витрати на освіту, транспорт і охорона здоров'я за останні роки подвоїлися. Тільки в школи за 15 років було інвестовано 40 млрд. Фунтів стерлінгів. Проте результати пригнічують.
Кожен шостий випускник британської школи не вміє читати, кожен п'ятий - вважати (тобто не виконує нормативи, розраховані на 11-річних дітей). За даними ОЕСР, за рівнем освіченості у віковій групі 25-34 роки країна займає 23-е місце з 26. Правда, серед 55-64-річних - 13-е. При цьому середні показники оцінок зростають. Як виявилося, з огляду на те, що школярі вважають за краще вибирати найлегше предмети, вдвічі рідше, ніж десять років тому, здаючи фізику і хімію. Але при цьому 40% випускників шкіл планують продовжити освіту.
В результаті країна вже зараз відчуває гострий дефіцит бухгалтерів, юристів, лікарів, інженерів, математиків. А ще, як не дивно, підприємців.
Не меншу проблему являє собою і низька продуктивність праці. Правда, з чим вона пов'язана, не зовсім зрозуміло. Так, на заводах транснаціональних корпорацій показники по різних країнах цілком порівнянні. Однак статистика вперто свідчить про те, що Європа взагалі і Великобританія зокрема істотно відстають від Сполучених Штатів. Можливо, припускає The Economist, це пояснюється тим, що за океаном на показник продуктивності впливає значний розрив між цінами в роздрібній та оптовій торгівлі, чого не спостерігається в європейських економіках.
З іншого боку, британці все частіше приходять до висновку, що практично повна зайнятість - це теж не так вже й добре. Адже в результаті роботу отримують все - і ледачі, і недбайливі, і недисципліновані, і просто ні на що не придатні, і економічні показники в цілому по країні демонструють тенденцію до зниження.
виклики часу
Поки що від глобалізації Великобританія чимало виграла. За оцінками фахівців, цей виграш оцінюється в трильйон доларів, або в 10% ВВП. Але щоб підтримати взятий темп, країні потрібно розробити стратегію подолання наступних викликів:
- загрози тероризму;
- глобального потепління;
- опору глобалізації;
- економічного націоналізму.
Як не дивно, кількість британців, які вважають, що глобалізація несе мир і процвітання, скорочується. Значною мірою цьому сприяють проблеми адаптації мігрантів. Спалахи насильства і сутички між представниками різних громад стали вже звичними. І якщо спочатку конфлікти виникали між чорними і білими, потім між жовтими і білими, то зараз вже - між жовтими і чорними. І саме питання міжрасових відносин стає, як показують опитування громадської думки, найбільш значущим для британських виборців.
Британська модель мультикультуралізму, не надто заохочує асиміляцію іммігрантів, виявилася далеко не найбільш вдалою. Особливо ясно це стало після липневих терактів 2005 року, скоєних «доморощеними» фанатами ісламу.
З приходом до керма Гордона Брауна експерти пов'язують великі надії. Вважається, що у нього набагато більше шансів утримати національну економіку на плаву в бурхливих водах глобалізації. По-перше, новий прем'єр-міністр не поділяє захопленість старого реформуванням державного сектора, на який нині припадає 700 тис. Робочих місць. Крім того, Браун відомий своєю опозицією до відправки британських військовослужбовців в Іраку, що може дещо остудити запал мусульманських екстремістів.
Втім, цілком можливо, що найбільш радикальні реформи будуть здійснені знову ж торі. Як заявив їхній лідер, Девід Кемерон, «трагедія останніх десяти років полягає в тому, що, маючи з 1993 року стійкий високий економічний ріст, ми могли перетворитися в європейський Гонконг, знизивши податки і реформувавши освіту. Але ми цей шанс втратили ».
