У самого першого нижегородського автомобіля і нинішнього наймасовішого комерційного вантажівки з пестить вухо назвою «ГАЗель» спільного не так вже й багато: місце народження і вантажопідйомність - півтори тонни.
Але обидва збіги заслуговують на увагу. Перше - тому що їх батько приймає поздоровлення з 80-річчям, а друге ... тому що максимальна «ваговитість» залізного друга на зорі вітчизняного автопрому обернулася оптимальної - в умовах загальної комерціалізації.
Але все по порядку.
29 січня 1932 року і 19 годин 15 хвилин з конвеєра Горьківського автомобільного заводу зійшов норних півторатонний вантажний автомобіль ГАЗ-АА - родоначальник всіх автомобілів марки «ГАЗ». Ця вантажівка протягом пошт і трьох десятків років безвідмовно служив у всіх галузях народного господарства, в усіх куточках країни, де існували автодоріг і, і навіть там, де їх прокласти ще не встигли. ГАЗ-АА був простий, маневреної і дуже надійною машиною. Шофери любовно охрестили нею «полуторки».
Оснащений 4-циліндровим двигуном потужністю 40 к.с., 4-ступінчастою коробкою передач, ГАЗ-АА мав швидкість 70 км / год. Машини ГАЗ-АА і ГАЗ - MM до початку Великої Вітчизняної війни становили 58,5% парку вантажівок Червоної Армії. Робіт яга- «полугорке» на своїх осях винесла всю тяжкість відступу на початку війни і, розвернувшись на 180 градусів під Москвою, рухала з боями на Захід, до самого Берліна. «Полуторка» були основним транспортом у блокадному Ленінграді.
Аж до 1949 р ода з конвеєра Горьковського автозаводу справно сходили ці найпопулярніші радянські вантажівки. Усією за цей час було випущено близько 1 мільйона автомобілів.
У рік 65-річчя Великої Перемоги Горьковський автомобільний завод випустив 24 копії знаменитої «полуторки» ГАЗ-АА. Участь наших ретроавтомобілів в ювілейному військовому параді в Нижньому Новгороді - це особлива гордість всіх працівників і ветеранів ГАЗу і нагадування про внесок Горьковського автозаводу в Перемогу.
Пройшли роки. Модельний ряд автотехніки марки «ГАЗ» безперервно розширювався і оновлювався. На зміну легендарному ГАЗ-АА прийшли нові, більш потужні вантажівки - вони потрібні були народному господарству країни з його амбітними за масштабами п'ятирічними планами. Але, кажуть, все повертається на круги своя. Ринкової економіки з її гнучкими механізмами попиту і пропозиції потрібні були економічні, маневрені легкі вантажівки. ГАЗ першим вловив цей вітер змін.
З липня 1994 він почав масове виробництво малотоннажних автомобілів сімейства «ГАЗель». Легендарна «полуторка», через десятиліття, отримала друге життя в новому вигляді. Практичні і недорогі легкі вантажівки не мали в той час аналогів в Росії і з'явилися якісним розширенням типажу вітчизняного автопрому. Вперше в країні при підготовці виробництва цього автомобіля застосована наскрізна комп'ютерна
технологія проектування виробництва і аналітичних розрахунків штампів і прес-форм.
За минулі з початку випуску цієї машини роки автомобілі нового сімейства завоювали широку популярність в Росії і за кордоном.
За розробку і освоєння виробництва сімейства «ГАЗель» завод був відзначений спеціальним призом ВДНХ на Московському міжнародному автосалоні «Мотор-шоу-94». Роком пізніше автомобіль став лауреатом Всеросійського конкурсу проектів «Дизайн-95». Головним розробником ГАЗ-ЗЕ02 був провідний конструктор вантажних автомобілів В.Л.Четверіков (в даний час генеральний директор об'єднаного інженерного центру), дизайн розроблений С.В.Волковим і В.І.Фузеевим. Вдала назва - «ГАЗель» - запропонував В.Н.Носаков, в той час заступник головного конструктора ВАТ «ГАЗ».
За комплексну розробку і промислове освоєння в масовому виробництві уніфікованих сімейств багатофункціональних малотоннажних автомобілів «ГАЗель» і «Соболь», створення на їх базі і впровадження в практику служб охорони здоров'я Російської Федерації нового покоління автомобілів швидкої медичної допомоги 7 представників ВАТ «ГАЗ» були удостоєні премії уряду РФ в області науки і техніки. Лауреатами стали А.М.Бутусов, Б.П.Відяев, Ю.В.Кудрявцев, В.А.Малофеев, В.Л.Четверіков, В.М.Чураев, В.Н.Шабаров.
У 2002 р був здійснений рестайлінг автомобіля. Модернізації піддалися як інтер'єр, гак і екстер'єр «ГАЗелі». Автомобілі почали оснащуватися різними типами двигунів, що відповідають світовим нормам екологічної безпеки.
У 2010 році Горьковський автомобільний завод повністю оновив модельний ряд, випустивши модернізований автомобіль «ГАЗель-БІЗНЕС» з покращеними споживчими характеристиками, принципово новим рівнем якості, надійності, безпеки, комфорту і зниженою вартістю володіння. При розробці «ГАЗелі- БІЗНЕС» в автомобіль було внесено близько 150 конструкторських і виробничо-технологічних поліпшень. З 2010 року автомобілі «ГАЗель-БІЗНЕС» стали серійно комплектуватися дизельним двигуном Cummins і газобалонним обладнанням.
У виробництво комерційних автомобілів ГАЗу впроваджена система якості, яка відповідає міжнародним стандартам. Це контроль відповідності параметрів кожного автомобіля заданим технічним характеристикам протягом усього виробничого
циклу (зварювання, фарбування, складання), який дозволяє забезпечити високий рівень надійності і безпеки продукції ГАЗу. На підприємстві також застосовується спеціальна методика аудиту автомобіля для незалежної оцінки його якості «з позиції споживача».
Горьковський автозавод продовжує активно вести розробку нових продуктів і модернізацію виробництва. У найближчому майбутньому перспективи щодо розвитку модельного ряду ГАЗ пов'язує з автомобілем нового покоління «Газель NEXT». Нова лінійка буде випускатися з 2013 року паралельно з модельним рядом «ГАЗель-БІЗНЕС» для задоволення запитів різних категорій споживачів. «ГАЗель - NEXT» увібрала в себе все найкраще з попередніх проектів в плані безпеки, якості, комфортності і в той же час не вийшла за рамки ідеології бізнесу, існуючої сьогодні. Випуск дослідної партії для тестової експлуатації у клієнтів запланований на поточний рік.
Для країни давно вже стали звичними верткі «ГАЗелі» на вулицях юродів і міжміських трасах, як колись звичними були «полуторки» або ГАЗ-51. Але життя триває, і Горьковський автозавод ніколи не зупиняється на досягнутому.
Нових тобі проектів, рідний завод! І нехай вони збудуться!
